Een eerste groep van 5 helikopterpiloten van de Franse Marine heeft op 17 januari 2020 op de Lanvéoc-Poulmic Air Base gedurende een ceremonie zijn vleugels gekregen op de Airbus AS365 Dauphin helikopters. Bij deze opleiding doet de Franse marine beroep op de NHV Groep uit Oostende.
NHV verhuurt 4 Airbus AS365 Dauphin helikopters aan de Franse marine (met callsign: F-HOHN, F-HYHN, F-HNHN en F-HDHN). De Franse Marine huurt deze toestellen om haar oude Alouette III uit dienst te kunnen nemen en de tijd te overbruggen tot de nieuw bestelde Airbus H160 helikopters worden geleverd. Als alles volgens plan verloopt zullen de Airbus H160 Guépard helikopters in 2028 in dienst worden genomen.
In een interview aan de militaire website Jane's vertelde admiraal Goutay dat de AS365 Dauphins intussen reeds meer dan 2.000 uren hebben gevlogen voor de Marine. De Dauphins laten de piloten toe om hun opleiding te krijgen op modernere bi-turbine helikopters met glass cockpits. Met de Alouettes was de opleiding zeer beperkt. Het Frans leger heeft reeds Dauphins en Panthers in dienst die de afgestudeerde piloten zonder conversiecursus kunnen vliegen.
De Franse Marine heeft intussen besloten om nog extra 12 Dauphins te leasen van Héli-Union om de Alouettes sneller uit dienst te kunnen nemen.
Hier kun je een mooie formatievlucht bekijken van deze 4 Dauphin helikopters.