Op de derde Uber Elevate Conferentie in Washington (11 en 12 Juni 2019) die je overigens in een life streaming kon volgen, maakte Uber Elevate bekend dat het Jaunt Air Mobility als haar zesde partner heeft gekozen voor de productie van UAM (urban air mobility) VTOL's.
Uber Elevate heeft reeds 5 UAM partners: Bell, Embraer-X, Boeing's Aurora Flight Sciences, Pipistrel Vertical Solutions en Karem Aircraft. Jaunt is een start-up die vorig jaar werd opgericht door CEO Kaydon Stanzione. Het ontwerp van Jaunt lijkt op een combinatie van een helikopter en een vliegtuig. Stanzione noemt het 'het beste van twee werelden'.
Waarom Uber alsnog voor Jaunt koos heeft te maken met de gepatenteerde vertraagde rotor technologie (ROSA - zie info) die een sleutel zou kunnen worden om lift te creeren zonder de zware geluidsbelasting van de traditionele helikopters. Jaunt is eigenaar van deze gepatenteerde technologie en kan als enige deze technologie inzetten in haar ontwikkeling.
Het model dat Jaunt voorgesteld heeft is een eVTOL met vier propellers gemonteerd op de vleugels en een helikopterrotor boven op het toestel. Omdat Uber geluid als de meest belangrijkste factor ziet voor de aanvaarding van VTOL's in het stadbeeld, is de geluidsvriendelijke technologie van Jaunt natuurlijk een grote plus. De helikopterrotor wordt niet gebruikt voor het opstijgen, de lift wordt dan gecreeerd door de stillere vleugels met de 4 propellers. De helikopterrotor heeft voldoende energie om bij uitval van de electrische motoren de eVTOL veilig te laten landen.
Jaunt heeft voor de ontwikkeling van haar toestel overeenkomsten afgesloten met Honeywell voor de volledige avionics en met Triumph Aerospace Structures voor de structuren van het toestel. Honeywell kent de wereld van de eVTOL's reeds door haar ervaringen met Pipistrel (een andere Uber Elevate partner), Eviation, Vertical Aerospace en Volocopter. Triumph gaat voor Jaunt de 'vliegtuig' structuren bouwen in lichtgewicht thermoplastics. Voor de batterijen heeft Jaunt nog geen fabrikant geselecteerd maar heeft reeds een aantal high-tech contacten om dit zeer belangrijk deel van de eVTOL te behandelen.
Jaunt CEO Kaydon Stanzione bevestigde ook dat Jaunt haar toestel kan laten vliegen aan een uurkost van $700 zoals Uber van zijn partners vereist.
Het wordt dringen in de winkel van Uber, zes kandidaten waarvan de grote drie - Bell, Embraer en Boeing - hun reputatie moeten verdedigen in deze nieuwe 'luchtvaart'. We kijken met spanning uit wat of wie Uber uiteindelijk zal beslissen en hoe de agressieve deadlines van Uber Elevate zullen worden ingevuld. Uber wil in 2023 met haar stedelijke luchttaxi's starten in Dalla en Los Angeles. Daarvoor wil Uber reeds in 2020 met de demo-vluchten beginnen, dat is volgend jaar!
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
Foto copyrights: Uber Elevate
Video: streaming van de 9u Dag 1 van de Uber Elevate conferentie 2019 - klik op de timebar om interessante fragmenten te bekijken.
Info
ROSA™An extensive list of patents and successful flight tests programs illustrate the safety, efficiency, flying qualities, and effectiveness of Jaunt’s Reduced Rotor Operating Speed Aircraft (ROSA™). ROSA™ represents the metamorphosis of the best features available from helicopters and fixed-wing airplanes. Competitive differentiation of ROSA™ eVTOL aircraft includes the lowest noise and highest levels of safety and efficiency. ROSA™ offers hover and cruise flight noise levels of 50 % and 66 % below that of even the quietest helicopters and fixed-wing aircraft, respectively. ROSA™ achieves record low-level noise by enabling a 75% reduction in main rotor tip speed and the scimitar-shaped wing-mounted propellers offer a 60% speed reduction from hover to cruise flight, respectively. Jaunt achieves the highest levels of safety through its inherent design that enables a zero ground-roll landing from any airspeed and altitude combination in a complete power failure.
Video:
