Op 27 augustus 2025 kondigde de Sloveense minister van Binnenlandse Zaken, Boštjan Poklukar, een buitengewone interne audit aan rond de recent geplande aankoop van twee AW139 helikopters bij het Italiaanse Leonardo.
De helikopters, bedoeld voor medische noodhulpdiensten, maken deel uit van een overheidsopdracht ter waarde van 31,96 miljoen euro. De opdracht omvat een extra bedrag van 5 miljoen euro voor twee jaar onderhoud, met een mogelijke stijging tot 30% van de geraamde kosten, zo bevestigde het ministerie toen in een mededeling.
Bij de aanbesteding kwam ook een bod van Airbus Helicopters, dat 30,37 miljoen euro bood, maar deze aanbieding voldeed niet aan de technische specificaties.
De beslissing tot een audit komt op een moment van verhoogde publieke en politieke aandacht voor defensie-uitgaven en transparantie in aanbestedingsprocedures. Minister Poklukar benadrukte dat het contract niet zal worden ondertekend zolang de audit loopt en de resultaten niet bekend zijn. Het is onduidelijk wat de directe aanleiding is voor de audit zo kort na de bekendmaking van de deal eerder deze maand.
Wel is het opvallend dat Slovenië eind 2023 via een intergouvernementeel model al zes militaire AW139M multirole helikopters bestelde bij Leonardo, in samenwerking met de Italiaanse regering. Die aankoop ter waarde van €188 miljoen werd geprezen als economisch efficiënter en transparanter dan een klassieke aanbesteding.
De huidige audit moet uitwijzen of de aanbesteding voor de medische helikopters correct is verlopen en of er sprake is van belangenverstrengeling of procedurefouten. De uitkomst zou gevolgen kunnen hebben voor toekomstige defensie- en veiligheidsaankopen in Slovenië.
Foto © Leonardo - Australia release - ter illustratie