Afgelopen donderdag heeft COMMIT (voorheen DMO), het Commando Materieel en IT van de Nederlandse Defensie, met de hulp van US Airforce en US Army weer twee gemoderniseerde Apache AH64E aanvalshelikopters vanuit de fabriek Boeing in Mesa (VS) naar Nederland overgevlogen.
Om ongeveer 10u30 LT zette de grote USAF C-17 de landing in op Vliegbasis Woensdrecht, en na de veilige landing konden de KMAR en de douane hun controles uitvoeren.
Nadien konden de mannen van COMMIT de knappe Apaches uit het C-17 transportvliegtuig halen en net na het middaguur stonden de twee helikopterss al geparkeerd in de hangaar van het CLSK 980 squadron. Eens te meer een strakke en perfecte uitvoering van het plan!
Beide Apache met registratie Q-45 en Q46 worden de komende weken gereedgemaakt voor overdracht aan het 301 Apache squadron en kunnen dan worden ingezet voor operationeel gebruik.
COMMIT is intussen al aan het plannen en voorbereiden voor de volgende vlucht van een USAF C-17 met weer twee Nederlandse Apache helikopters.
Projectleider John De Groot (zie foto) bevestigde dat er de komende maanden nog Apaches aankomen. Op dit moment staan er nog 4 Nederlandse Apache Echo’s in verschillende mate van compleetheid op de Boeing productielijn en worden deze per twee gereedgemaakt. In 2026 zullen dan alle 28 helikopters Apache helikopters gemoderniseerd zijn als AH-64E en zullen er dan 20 in NL gebaseerd zijn en 8 in VS. En...kunnen ze worden gebruikt tot ten minste 2050!
Foto's en info: John de Groot, luitenant-kolonel RNAF - COMMIT - Program manager Apache helicopter project - met onze dank.
