Op bezoek bij...NHV op de helikopterbasis NL Loodswezen (deel 1)

In onze rubriek Op bezoek bij... was Helispot deze keer te gast bij helikopteroperator NHV die vanop de Rotterdamse Pistoolhaven missies uitvoert voor het Nederlandse Loodswezen.

We moesten niet echt lang zoeken naar de nagelnieuwe helikopterloods die afgelopen juni 2025 werd ingehuldigd. Het is waarschijnlijk de meest optimale helikopterbasis die we ooit bezochten. Niet alleen clean, functioneel en professioneel maar ook met oog voor de helikopterbemanningen en technici die er het gros van hun tijd doorbrengen.     

We werden gastvrij ontvangen NHV directeur operaties en basemanager Rotterdam, Bart Sinnaeve, en zijn team en konden al snel ons interview starten en de eerste vragen afvuren.

• Kun je onze lezers wegwijs maken wat het Loodswezen doet en wat doen jullie voor het Loodswezen?
  • Het Loodswezen zorgt er eigenlijk voor dat vooral de grote schepen de haven van Rotterdam veilig in en uit kunnen varen. Gemakkelijk gezegd misschien maar het is een hele klus voor de gespecialiseerde registerloodsen om samen met de kapitein deze grote zeeschepen via de uitgebaggerde Eurogeul veilig te maneuvreren naar hun ligplaats in de Rotterdamse haven. Overigens kan het in- en uitvaren van deze grote schepen alleen maar gebeuren bij hoogtij. 
  • Wist je dat het Loodswezen jaarlijks ruim 90.000 loodsplichtige zeeschepen van en naar de Nederlandse zeehavens loodst?
  • NHV doet reguliere beloodsing, stormbeloodsing en andere werkzaamheden. We doen dit hoofdzakelijk voor de haven van Rotterdam maar we zijn ook actief voor de haven van Amsterdam en in de Scheldemond. 

• En wat doet de NHV helikopter in het verhaal van het Loodswezen?  
  • In principe worden de loodsen aan boord van deze zeeschepen gebracht door een loodsboot. Maar in sommige omstandigheden verkiest het Loodswezen om de helikopter in te zetten. Bijvoorbeeld als de zeegang verhoogd is door storm en als er golven zijn van meer dan 2,5 meter hoog is het te gevaarlijk om de loodsen aan boord van een schip te brengen vanop een loodsboot. Of als een zeeschip heel ver buitengaats ligt en het te lang duurt om met de loodsboot te varen kan het zijn dat het Loodswezen beslist om de helikopter in te zetten. 
  • Zo is de helikopter een toevoeging aan de activiteiten van de loodsboten en de combinatie van beide laat toe om de haven van Rotterdam bijna 24/24u en 365/365 dagen open te houden.

• Kunnen jullie dan in storm veilig vliegen?
  • Onze helikopters hebben geen limieten wat wind betreft en kunnen we zelfs bij 50 knopen wind (windkracht 10) nog steeds veilig vliegen en loodsen ter bestemming brengen. We noemen dit stormbeloodsing en schalen dan het aantal bemanningen op naar drie om voldoende rusttijden te garanderen voor de bemanningen want stormbeloodsing vraagt ook meer van de bemanningen en het aantal vluchten is dan meestal ook hoger. De Airbus H145 D3 met de Helionics avionics is een perfecte partner om veilig en zonder risico's in zware weersomstandigheden te vliegen.  

• Kunnen jullie dan altijd vliegen?
  • Nee, we zullen ook aan de grond blijven als de zichtbaarheid te beperkt is of bij te lage bewolking. Het is dan meestal geen probleem om te vliegen maar wel een probleem om de loodsen veilig aan dek van het schip te hoisten of om op het dek te landen.    

En nu moesten ons interview onderbreken. De crew met kapitein Bart Sinnaeve, aspirant kapitein Michel Bouuaert en hun hoistman, moesten twee registerloodsen naar een grote bulk carrier op zo'n 40 zeemijl voor de haven van Rotterdam vliegen.

De crew is duidelijk op elkaar ingespeeld en iedereen weet precies wat te doen. Binnen de kortste keren is de Airbus H145 D3 met registratie OO-NSV startklaar en na een technische check vliegt de helikopter met de twee gespecialiseerde havenloodsen de haven uit richting de ligplaats van het schip. Het schip heeft zijn eigen helispot en de helikopter kan er perfect op landen en enkele minuten later weer opstijgen. Een goed uur later zaten we weer aan tafel en konden we ons gesprek verderzetten. U kunt dit lezen in deel twee.     

Hieronder een eerste deel van de fotoreportage van onze huisfotograaf Tom Buysse - met onze dank.

 

Foto's © Tom Buysse - NHV