Northrop Grumman is gestart met eigen vliegtesten met de door haar ontwikkelde US Navy MQ-8C onbemande helikopter. De Fire Scout wordt nu getest in Moss Point, Mississippi, op de Trent Lott International Airport.
De US Navy MQ-8C is de opvolger van het model 8B en zit intussen reeds in een uitgebreid testprogramma bij de Navy waar het zowat 1.500 vlieguren achter de rug heeft. Het 'nieuwe' model kan sneller vliegen, heeft meet laadvermogen en kan langer vliegen dan het model 8B. De maidenvlucht van de MQ-8C dateert reeds van 31 October 2013, zowat 5 jaar geleden.
De basis van het toestel is een Bell 407 helikopter die door Northrop Grumman in Moss Point volledig wordt omgebouwd tot een onbemande en autonome Fire Scout.
Het Amerikaans leger zet de Fire Scout in op verschillende operatie's: spionage, bewaking, verkenning en doel-observatie. Gevaarlijke operatie's kunnen nu worden uitgevoerd zonder menselijke risico's. De Fire Scout kan zowel vanop oorlogsschepen als vanop landbasissen worden ingezet.
Foto copyright: Northrop Grumman
Video: eerste landing van de marine Fire Scout op de USS Montgomery (2017)
Video:
