Hoewel de Amerikaanse president Trump, met Bryan Bedfors net een nieuwe baas heeft benoemd bij de FAA (Federal Aviation Administration) heeft de huidige FAA baas ad-interim Chris Rocheleau een vrij opmerkelijke uitspraak gedaan over de komst van bemande en onbemande eVTOL's in het Amerikaanse luchtruim.
Rocheleau verwacht dat er binnen ongeveer 18 maanden enkele commerciële eVTOL-operaties op 'kleine schaal' operationeel zullen zijn, voordat de uitrol op grotere schaal plaatsvindt en de volledige certificering tegen het einde van het decennium plaatsvindt.
Hij zei verder op vragen over de certificering van bemande eVTOL's: "Het gaat er eigenlijk minder om dat wij er klaar voor zijn, maar meer dat de fabrikanten kunnen voldoen aan de normen waar we het volgens mij allemaal over eens zijn. Ik aarzel niet om te zeggen dat we vóór eind 2028 gecertificeerde vliegtuigen in het luchtruim zullen zien vliegen."
Het is duidelijk dat het presidentiële decreet van 6 juni 2025 om de Amerikaanse drone-industrie te stimuleren en wereldleider te worden, de FAA onrechtstreeks verplicht om actief te gaan samenwerken met de fabrikanten en exploitanten om deze doelstellingen te bereiken.
De FAA speelde een cruciale rol bij het opstellen van de recente uitvoerende besluiten met als titel 'Unleashing American Drone Dominance (volledige tekst)'. De daarin gestelde doelen werden door de Amerikaanse en internationale drone-industrie grotendeels positief ontvangen. Een aantal Amerikaanse eVTOL-bouwers hebben reeds hun waardering uitgesproken voor dit decreet van Trump.
Onze conclusie:
- De trage certificatie van Amerikaanse eVTOL's is Trump een doorn in het oog zeker als hij kijkt naar de evolutie in China.
- Door de baas van de FAA openlijk onder druk te zetten wil Trump de certificatie's versnellen maar tegelijkertijd neemt hij een risico op vlak van veiligheid.
- De eVTOL-bouwers zien dit decreet graag tegemoet en zullen op hun beurt de FAA onder druk zetten om de certificatie te versnellen.
- Archer kon met dit decreet in de hand niet minder dan $850 miljoen extra kapitaal ophaken. Trump's decreten vergeten nooit de economische dimensie te vermelden.
- Of dit voldoende zal zijn om globale marktleider te worden is nog de vraag. Anderzijds is Trump wel duidelijk in wat hij wil bereiken met de eVTOL-industrie.
Foto credit The White House