Archer Aviation heeft aangekondigd dat zijn Archer Midnight eVTOL met succes zijn langste bemande vlucht tot nu toe heeft voltooid.
Het toestel vloog ongeveer 88 kilometer in 31 minuten met een snelheid van meer dan 203 km/u. De vlucht vond plaats in de testfaciliteit van Archer in Salinas, Californië, onder toeziend oog van Mike Leskinen, Chief Financial Officer van United Airlines, die besliste over de eerste investering van United Airlines in Archer Aviation. United Airlines heeft ondertussen ook een bestelling geplaatst voor een vloot van 100 Archer Midnight eVTOL's.
Andere testvluchten in de voorbije week bereikten snelheden van bijna 240 km/u in verschillende vluchtpatronen. Deze laatste prestatie markeert een nieuwe belangrijke mijlpaal in Archer Midnight ontwikkelingsprogramma, nu het bedrijf op weg is naar FAA-certificering in de VS en commercialisering op korte termijn in de VAE.
De vlucht werd uitgevoerd als een conventionele start- en landingsmissie. Vier testpiloten van Archer voeren nu regelmatig testvluchten uit met de Archer Midnight, wat de vooruitgang en volwassenheid van het programma onderstreept.
Adam Goldstein, oprichter en CEO van Archer, zei: "Ik was er trots op om met het team op het platform te staan voor deze vlucht. Het overschrijden van de 80 kilometer op hoge snelheid is een duidelijke stap in de richting van commercialisering."
Mike Leskinen, Executive Vice President en CFO van United Airlines, zei: "Ik ben al lang een voorstander van het op de markt brengen van duurzame vormen van luchtvaart. Gefeliciteerd aan het Archer-team met het behalen van deze mijlpaalvlucht – ik was onder de indruk van hoe stil de eVTOL was."
Archer en United Airlines willen na de certificatie starten met luchttaxidiensten in New York City, gevolgd door San Francisco en Los Angeles. De Archer Midnight eVTOL's zullen daar opereren vanaf vertiports op bestaande luchthavens en helipads (zie foto)
Foto's © Archer Aviation