De Russian Helicopter Ansat-helikopter, uitgerust met de VK-650V turbinemotor gebouwd door UEC-Klimov heeft zijn maidenvlucht met succes afgerond. De testvlucht werd uitgevoerd in de Kazan Helicopter Plant (Kazan Helicopters), een bedrijf van de Russian Helicopters Holding.
Voorheen werden de Russische Ansat-helikopters aangedreven door Canadese Pratt & Whitney PW207K-motoren. Na de sancties tegen Rusland vanwege de oorlog in Oekraïne, staakte Kazan Helicopters de serieproductie tot een Russische motor kon worden geïntegreerd.
Tijdens het montage van de nieuwe turbinemotor hebben ingenieurs ook de romp aangepast, meer composietmaterialen gebruikt en de aerodynamica verbeterd. Het cockpitframe is nu gemaakt van koolstofvezel. De Ansat is nu voorzien van nieuw ontworpen motorkappen en schutborden, verbeterde brandstof- en oliesystemen en herziene vlucht- en motorbesturingssystemen.
De VK-650V-motor is ontworpen voor lichte helikopters met een maximaal startgewicht tot 4 ton. Het typecertificaat werd op 7 februari 2025 uitgereikt aan UEC-Klimov. De ontwikkeling begon in 2019. Volgens gegevensblad FATA-01065E is de VK-650V gecertificeerd met een vermogen van 545 pk in de startmodus. In de maximale continumodus is het vermogen 460 pk en in de cruisemodus 400 pk. De VK-650V is voorzien van een moderne FADEC, een digitaal automatisch regel- en bewakingssysteem.
Het is nu aan Russian Helicopters en Kazan om de Ansat met de VK-650V turbinemotor te laten certificeren. Ook de Ka-226 lichte helikopter zal in 2025 worden gecertificeerd met de VK-650V-turbine, aldus Mikhail Korotkevich, directeur-generaal van het 'Mil & Kamov National Helicopter Center' de ontwikkelingsafdeling van Russian Helicopters.
Binnenkort moeten Russische helikopteroperatoren beginnen met de ombouw van hun bestaande Ansat-helikopters gezien de onmogelijkheid van gecertificeerd motoronderhoud aan de Pratt & Whitney PW206 en vervanging van onderdelen. In 2026 moeten er zes Ansat-helikopter worden aangepast, in 2027 elf, in 2028 drie en in 2029 25 helikopters. Indien ze niet worden aangepast mogen ze niet verder vliegen.
Foto 1 credit Russian Helicopter Press Office
Foto 2 credit UEC (United Engine Corporation)