De Indische Helikopterbouwer HAL (The Hindustan Aeronautics Limited) heeft van het Indiase leger IOC (Initial Operational Clearance) verkregen die haar toelaat om de productie van de LUH (Light Utility Helicopter) op te starten. De LUH zal de verouderde vloot van Cheetah (= Lama) en Chetak (= Alouette III) helikopter van het Indiase leger vervangen.
De CEO van HAL, R. Madhavan, benadrukte dat de ontwikkeling van de LUH voor HAL een ideale gelegenheid geweest is om de opgedane ervaring in een eigen Indisch toestel te verwerken. De Cheetah en de Chetak zijn destijds ook in India gebouwd door HAL maar waren helikopters van het Franse Aerospaciale (nu Airbus Helicopters). HAL verzekerd hiermede dat India zijn eigen toestellen kan bouwen en zo minder afhankelijk is van buitenlandse fabrikanten.
De LUH is een lichte, mono-turbine en zeer wendbare helikopter met een MTOW (maximum take-off weight) van 3 ton. Drie prototypes van het toestel hebben intussen samen 550 vluchturen gemaakt. Gedurende deze vluchten werden een reeks testen afgewerkt: koud weer, extreem warm weer, op zee niveau, in het gebergte, etc. Deze vluchten waren noodzakelijk om deze initiële certificatie te verkrijgen en zekerheid te verkrijgen over de design-specificaties van het toestel.
Specificatie's van de LUH:
- Bemanning : 2
- Capaciteit : 6 passagiers
- Lengte: 11.49 m
- Hoogte: 3.38 m
- Leeggewicht: 1,910 kg
- MTOW (Max takeoff weight): 3,120 kg
- Powerplant: 1 × HAL/Turbomeca Shakti 1U turboshaft engine, 798 kW (1,070 hp) derated
- Hoofdrotor diameter: 11.6 m
- Maximum snelheid: 250 km/h (135 kts)
- Kruissnelheid : 235 km/h (127 kts)
- NOË : 259 km/h (140 kts)
- Bereik : 350 km met 400 kg payload
- Service ceiling : 6,500 m (21,300 ft)
- Klimsnelheid : 6.66 m/s (1,311 ft/min
Foto copyrights: HAL
Video:
