In een mededeling aan het Amerikaanse Congres heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken gemeld dat het de levering van 60 Boeing Chinook helikopters aan Duitsland heeft goedgekeurd. De vereiste certificering door het US Defense Security Cooperation Agency is intussen afgeleverd.
Of Duitsland uiteindelijk deze order zal plaatsen is nog niet duidelijk. Zoals blijkt uit deze certificering is de waarde van het order intussen opgelopen tot $ 8,5 miljard. Het STC-project (Schwere Transport Hubschrauber), de vervanging van de Sikorsky CH-53E, heeft sinds 2017 al een zeer moeilijke geschiedenis (klik hier) achter de rug. Het projectbudget, zowat € 6 miljard werd reeds eerder eens door het Duitse parlement geblokkeerd en eerder dit jaar kwam het project weer in het nieuws toen uitlekte dat de prijs was opgelopen tot € 12 miljard.
Uit de Amerikaanse certificering blijkt nu dat het project € 7,8 miljard zou kosten. De combinatie van de intussen gestegen prijzen, de stijgende inflatie, de sterke dollar en sommige nieuwe eisen van het leger hebben de blijkbaar de projectprijs stevig verhoogd.
Of de Duitse regering en het parlement met deze 30% verhoging akkoord zullen gaan is nog even afwachten. Anderzijds kan men door al de opgelopen vertragingen niet lang meer wachten op een beslissing omdat de vloot Sikorsky CH-53E helikopters er niet jonger op worden en vanaf 2025 moeten vervangen worden.