Het Franse leger heeft voor de eerste maal een Airbus H225M Caracal helikopter al vliegend bijgetankt vanuit een Airbus A400M.
De geslaagde testvlucht gebeurde reeds op 22 juli maar werd om onbekende redenen later bekend gemaakt. Vorig jaar werden ook een aantal testvluchten georganiseerd maar toen werd geen effectief tanken gerealiseerd, nu wel.
De finalisatie van de certificatie van het vliegend tanken van de Airbus A400M wordt begin volgend jaar verwacht en de A400M verwacht zijn operationele clearance in 2022.
Het air2air tanken met een helikopter is geen simpele klus. De A400M heeft langer goedkeuring om vliegtuigen zoals de Dassault Rafale en de C-130 bij te tanken, maar een relatief traagvliegende helikopter is veel moeilijker. Daarvoor zullen verdere testen en procedures nodig zijn vooraleer de certificatie zal worden gegeven door de Franse DGA.