Op de Dubai Air Show heeft Marokko, na jarenlange discussie, het contract getekend met Airbus Helicopters voor tien H225M-helikopters. De H225M's zullen worden uitgerust voor gevechts- en reddingsoperaties en worden ingezet door de Koninklijke Marokkaanse Luchtmacht (Forces royales air). Zij zullen de huidige Puma's vervangen, die al meer dan 40 jaar in gebruik zijn.
"We zijn vereerd dat Marokko ervoor heeft gekozen zijn oude Puma-vloot te vervangen door de H225M," zei Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters. "Dit is een volgende stap in het partnerschap dat we door de decennia heen met het Koninkrijk Marokko hebben opgebouwd. De H225M geniet een sterke momentum op de markt. Deze helikopter is een referentie voor complexe missies in zware omgevingen."
De Royal Moroccan Air Force H225M's zullen worden uitgerust met een dubbele takelinstallatie, een zoeklicht en een Safran Euroflir 410 elektro-optisch systeem. Ze zullen machinegeweren en een elektronisch oorlogssysteem voor zelfbescherming kunnen dragen.Het contract met Airbus Helicopters omvat ook een ondersteunings- en servicepakket met bijbehorende diensten.
Er zijn wereldwijd meer dan 360 H225's en H225M's in dienst, met in totaal bijna 980.000 vlieguren. Militaire klanten zijn onder andere Frankrijk, Nederland, Hongarije, Brazilië, Mexico, Singapore, Thailand, Maleisië, Indonesië, Irak en Koeweit.
Airbus is sinds 1951 actief in Marokko via Airbus Atlantic, een volle dochter van Airbus, gespecialiseerd in composietproductie, de assemblage van complexe metalen subassemblages en het onderhoud en de ondersteuning van avionica-apparatuur.
In 2024 kondigde Airbus Helicopters de oprichting aan van een klantencentrum in het Koninkrijk, dat ondersteuning biedt aan de 60 Airbus-helikopters die in dienst zijn bij de Marokkaanse Luchtmacht, de Marine en de Marokkaanse Gendarmerie. Het zal zich ontwikkelen tot een servicecentrum voor onderhoud, reparatie en revisie (MRO) met nieuwe speciale faciliteiten en zal het regionale centrum worden voor Airbus-helikopters in West-Afrika.
Foto copyright Airbus Helicopters - Anthony Pecchi