In een baanbrekende demonstratie heeft Sikorsky, onderdeel van Lockheed Martin, zijn MATRIX™ flight autonomy system gepresenteerd aan het Amerikaanse Korps Mariniers. De test, uitgevoerd met een Optionally Piloted UH-60 Black Hawk en een S-76, markeert een cruciale stap richting volledig autonome luchtlogistiek in gevechtsomgevingen.
Autonomie zonder compromis
Tijdens de demonstratie voerden beide helikopters complexe missies uit zonder piloten aan boord. Marines konden via een tabletinterface live missiewijzigingen doorvoeren, zoals het herrouteren van een toestel of het navigeren rond virtuele obstakels. MATRIX bewees dat het niet alleen veilig en betrouwbaar is, maar ook flexibel inzetbaar in dynamische operaties.
Strategische relevantie
De test maakt deel uit van het ALC (Aerial Logistics Connector)-programma, dat onderzoekt hoe autonome helikopters kunnen bijdragen aan precisie-resupply voor verspreide en snel opererende eenheden. Volgens Sikorsky biedt MATRIX een platform-agnostische oplossing die inzetbaar is op zowel helikopters als vliegtuigen.
Letterlijk: “Helicopters and aircrafts with MATRIX autonomy can safely and reliably perform a variety of complex missions, including internal and external cargo transport with no one on board,” aldus Rich Benton, grote baas van Sikorsky Helicopters.
Van DARPA naar de frontlinie
Oorspronkelijk ontwikkeld onder DARPA’s ALIAS-programma, is MATRIX geëvolueerd van een veiligheidsassistent voor bemande vluchten tot een volwaardig autonoom systeem. Met meer dan 700 vlieguren in militaire en civiele contexten, is het klaar voor operationele inzet.
Foto's Sikorsky - Lockheed Martin