Het Indiase landleger krijgt in de komende weken een nieuwe batch van zes Boeing Apache AH-64E helikopters. Deze nieuwe vloot gaat een aantal verouderde Russische Mi-35 Hinde aanvalshelikopters vervangen. In 2020 kreeg de Indiase luchtmacht ook al 22 Apache AH-64E geleverd.
Deze zes helikopters werden al besteld in 2020 en het totale order heeft een waarde van $930 miljoen. De rompen van deze Apaches worden door het Indiase Tata Boeing Aerospace gebouwd. De fabriek in India is gevestigd in de deelstaat Telangana. De ultramoderne luchtvaartfabriek werd in 2018 geopend en kreeg speciale steun omdat de deelstaatregering Telangana wil promoten bij de luchtvaart en defensiefabrikanten.
Bronnen bevestigen ook dat het Indiase leger in discussie is om begin volgende jaar een extra order van 11 Apaches AH-64E te plaatsen bij Boeing.
Daarnaast zou het leger ook 90 LCH Prachand lichte aanvalshelikopters (zie foto 2) willen aankopen bij het Indiase HAL om zijn helikopter aanvalscapaciteit verder uit te breiden. De eerste LCH (Light Combat Helicopter) werd in oktober 2022 geleverd.
De Indiase legerleiding heeft het nooit onder stoelen of banken gestoken dat het niet erg opgezet is met de helikopters die door staatsbedrijf HAL worden gebouwd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat naast de HAL-helikopters ook telkens weer buitenlandse militaire helikopters worden aangekocht.
Foto's ©: Government of India, licensed under the Government Open Data License - India (GODL) - Ministery of Defense