Het is geen geheim dat de uitdagende projecten van Red Bull meestal fantastische resultaten opleveren. Wist je dat het Red Bull F1-team in zijn 20 jaar (2005-2025) bestaan niet minder dan 8 keer de wereldkampioen leverde en 6 keer de constructeurs wereldtitel wegkaapte...
En hun laatste uitdaging komt van de vliegende brigade van Red Bull, de Flying Bulls. Het team is begonnen aan een uitdaging om een Sikorsky S-58 helikopter uit 1956 niet zomaar te restaureren maar compleet te herbouwen naar een 100% vliegwaardige toestand.
En als je onderstaande video (deel 1) bekijkt zul je zelf kunnen zien wat deze herbouw betekent. Ieder onderdeel van de Sikorsky S-58 wordt gedemonteerd, nagekeken en waar de status niet perfect is wordt het bijgewerkt of een volledig nieuw onderdeel gebouwd. Je ziet reeds een volledige gestripte versie van de romp, die na bewerking weer als nieuw tevoorschijn komt. Dit is niet zomaar een restauratie maar een 'remanufacturing', bijna een nieuw gebouwd toestel.
Een titanenwerk dat alleen een team als de Flying Bulls van Red Bull durft aan beginnen en volgens ons zeker tot een goed einde zal brengen.
We kijken nu al uit naar de maidenvlucht van deze iconische Sikorsky S-58!
En deze Sikorsky S-58 heeft reeds een lange geschiedenis achter de rug! En een belangrijk deel van deze geschiedenis speelde zich af in België en we konden deze geschiedenis reconstrueren aan de hand van de BCARG special 16: Sabena Helicopters, een uitgave van de Royal ASA vzw.
Een overzicht:
- 1958-05: is de laatste S-58C gebouwd in de Sikorsky fabriek
- 1958-05-22: geleverd aan Chicago Helicopter Airways welke het toestel registreert als N869 in het Amerikaans register
- 1963-06-24: toestel komt aan in Brussel als Sabena, de voormalige Belgische luchtvaartmaatschappij, het toestel least
- 1964-11-04: de S-58 met serienummer 58-836 wordt in het Belgische register ingeschreven als OO-SHP
- 1966-02-24: toestel heeft reeds 9.039 vlieguren op de teller staan
- 1967-04-01: Sabena zet zijn helikopter lijnvluchten stop en het toestel gaat in bewaring.
- 1967-12-13: wordt uit het Belgisch civiel luchtvaartregister geschrapt en samen met 6 andere helikopters aan de Belgische Luchtmacht overgedragen
- van 1968 tot eind 1975: vliegt als OT-ZKP bij de Belgische Luchtmacht in het 40e squadron vanop de basis Koksijde
- 1975-11-21: wordt uit dienst genomen bij de Belgische Luchtmacht en in bewaring opgeslagen
- 1978-01-09: verkocht aan het Duitse Meravo Luftreederei Flug uit Oedheim.
- 1980-04: ingeschreven in het Duitse register als D-HAUG
- 1983-03-19: toestel heeft reeds 11.273 vlieguren op de teller staan
- 2013-10: het toestel gerestaureerd naar aanleiding van een film over de Royal Nacy Essex.
- het is de allerlaatste Choctaw (troetelnaam van de S-58 in het Amerikaans Leger) die nog vliegwaardig is.
- van 1980 tot 2023: is het toestel meestal vliegwaardig en vliegt occasioneel vanop Oedheim (D)
- Bernd Hauber (86 j) is de piloot en technieker die de helikopter meer dan 40 jaar in de lucht hield. Hij vloog 3.500 uren op Sikorsky helikopters, was de laatste jaren nog de enige met een Sikorsky S-58 rating.
- 2023-05-24: Red Bull weet de hand te leggen op de iconische helikopter en belooft Bernd Hauber een nieuw leven voor de S-58.
- ze vliegen het toestel over vanuit Oedheim (D) naar Salzburg in Oostenrijk.
- en hier start het Flying Bulls-project.
- het toestel wordt herbouwd in zijn originele toestand uit 1956 en krijgt heeft intussen ook zijn originele registratie N869 gekregen.
De Flying Bulls zullen over de voortgang van de herbouw regelmatig berichten en filmen. We kijken er naar uit en volgen het voor onze Helispot lezers.
Wij zijn op zoek naar foto's van deze helikopter uit de Belgische periode als OO-SHP en OT-ZKP om deze voor de geschiedenis vast te leggen. Kun je ons helpen? Stuur ons een boodschap of vul onderstaande reactiebox in, alvast bedankt voor de medewerking.
Foto 1: credit Meravo
Foto 2: credit onbekende fotograaf
Video:
